Les Rencontres de Genève - Festival Histoire et Cité

«Je hais les voyages et les explorateurs» – ainsi commence Tristes tropiques, le récit autobiographique que l’anthropologue Claude Lévi-Strauss publie en 1955.  Dès la parution du livre, on ne manque pas de relever la contradiction: l’ethnologie ne se définit-elle pas, depuis sa naissance, comme une «science voyageuse»? Pour comprendre ce paradoxe, qu’on trouve chez d’autres ethnologues, il faut le rapporter aux évolutions à la fois de la littérature de voyage et de la notion même de voyage au début du XX^e siècle.